Digitalización, la gran alternativa para las zonas rurales

Matilde Iraola, experta en turismo y comunicación empresarial en la Comunitat Valenciana, reflexiona sobre el papel de las nuevas tecnologías en el incremento poblacional de zonas rurales, esta vez como escritora invitada en el blog de Qonto.

Después de 10 años ha nacido una niña en Carracedo de Compludo, en la provincia de León. Allí, en mitad de montañas y valles remotos, atravesados por carreteras que no acaban en ningún sitio o simplemente lo hacen en «un lugar en el mundo» de unos pocos. En ese trocito de Bierzo, donde el silencio es un sonido y la tierra un sabor, pasé unos días en verano que coincidieron con el nacimiento de la nueva vecina.

Esta aldea de 16 habitantes, ubicada en el Valle del Silencio, ha ganado una nueva residente muy significativa. Sus padres se trasladaron allí no hace mucho, él trabaja en el campo, ella imparte clases de arte online y, juntos, con más vecinos, colaboran en una pequeña asociación con un bar que han abierto.

En la era de los millones de impactos y mensajes en pantallas, interacciones, likes, algoritmos y conexión 24 horas, ellos decidieron instalarse en la España vaciada y emprender. Pertenecen a ese grupo de microempresarios, que después de vivir en grandes ciudades, en continuo ajetreo diario, han visto en los pueblos casi despoblados una oportunidad de vida, gracias principalmente a las nuevas tecnologías.

A mediados del siglo XX, en España, las zonas rurales se fueron despoblando por falta de trabajo y de recursos para ganarse la vida. Familias enteras buscaban un porvenir fuera del lugar de nacimiento, sin ir más lejos la mía, que desde La Mancha se trasladó a la costa mediterránea atraída por el boom turístico. Ahora, en estos momentos, estamos viviendo el proceso inverso, huir de las grandes ciudades a los tranquilos pueblos.

Observamos día a día en determinados campos lo rápido que avanza el ser humano, aunque en muchos sectores nos gustaría todavía poder ir más rápido, como es el caso científico y sanitario; en otras muchas áreas preferiría que la evolución fuese más lenta, sobre todo si pensamos en el cambio climático. Ojalá todo fuera más pausado. Pero si hay algo que todavía me llama la atención es cuando descubres zonas aisladas, en las que la gente decide trasladarse a vivir para comenzar una nueva vida, con un rumbo distinto y un objetivo de lanzar una nueva oportunidad empresarial y de negocio, por pequeña que sea.

La provincia de Castellón es una de las más despobladas de España, con 18 de sus municipios por debajo del centenar de habitantes. Para paliar esta situación existen diferentes ayudas provinciales y autonómicas como el Fondo de Cooperación contra el Despoblamiento, para colaborar con aquellos que deciden instalarse en esas zonas y buscar nuevas oportunidades laborales y, así, conseguir que los pueblos y aldeas cuenten con los suficientes servicios. También existen ayudas para la digitalización para que pequeñas y medianas empresas, que no pensaban en dar el salto online, puedan ir planificando y ejecutando esa transición.

Un amigo que vive en Nueva York me comentaba la diáspora vivida en Manhattan tras la pandemia hacia las afueras de la ciudad, a zonas mucho más pequeñas, donde poder teletrabajar, llevar vidas más tranquilas y tener menos gastos mensuales, dada la diferencia de precios en vivienda y en los productos básicos de consumo. Pero no olvidemos que todo eso ha sido posible gracias a la conexión digital. Dicotomías de la vida: tener buena conexión para vivir en zonas más aisladas, incluso despobladas, donde poder teletrabajar o comenzar con nuevos proyectos empresariales a través del comercio online, o estar conectado con el servidor de la oficina. Además, sectores muchos más tradicionales como la ganadería o agricultura, en los que era más difícil imaginar la venta online, poco a poco se les está facilitando su transición para llevar adelante su actividad e incluso poder crecer.

¿Has pensado el tiempo que ahorras desde que usas la tecnología con tu día a día bancario? Es una de las cosas que más me ha impresionado por ejemplo el famoso Bizum, las transferencias rápidas o la consulta por WhatsApp con tu banco. Soy de las personas que valora mucho el tiempo, evitando ir a las sucursales y esperar largas colas siempre que sea posible. Hoy en día podemos realizar operaciones a través de una app en nuestro teléfono y gracias a esto también es más sencillo vivir en zonas más despobladas porque no necesitamos tener tan cerca una entidad bancaria para operar. Cuesta cambiar de mentalidad… Pero poco a poco todo se va simplificando, incluso mi madre de 72 años consulta online todas sus operaciones bancarias.

De hecho, según diversos estudios realizados después de la pandemia, más del 60% de las empresas estaban inmersas en su digitalización y se está adelantando en este campo a pasos agigantados. Si bien es cierto que en políticas de teletrabajo hay otros países europeos más avanzados, en España está significando un incremento de población en pueblos pequeños, ayudando a que no queden despoblados. Toda esta evolución me hace confiar en nuevos modos de trabajar, nuevas rutinas diarias y nuevos estilos de vida.