La verdadera historia detrás de las grandes rondas de financiación

En el ecosistema startup actual existe una obsesión por las métricas de vanidad. Vemos startups presumiendo de números de captación en lugar de retención, o celebrando grandes rondas de financiación como si fueran el objetivo final. Como profesional que lleva desde 2017 en el sector, quiero compartir una realidad diferente: la startup ideal es aquella que levanta menos capital y se sostiene por sí misma.

Entiendo perfectamente el esfuerzo titánico que supone levantar una ronda. Cuando un fundador lo consigue, merece una sincera enhorabuena. Sin embargo, debemos cambiar la mentalidad de «como levanté X, ahora tengo que levantar 4X». Esta forma de pensar nos lleva a exagerar gastos y valoraciones que, aunque suenan bien a corto plazo, pueden crear problemas serios en año y medio.

El enfoque correcto es exactamente el contrario. En The Startup CFO, cuando un cliente nos pide un plan de negocio para levantar 8 millones de euros, nuestra primera pregunta es: «¿Qué quieres lograr?». A partir de ahí, analizamos los gastos necesarios y determinamos cuánto capital hay que levantar. La financiación debe seguir a la estrategia, no al revés.

El panorama ha cambiado significativamente desde que empecé en 2017, una época que ahora parece la prehistoria del ecosistema startup español. La falta de experiencia era notable, especialmente en roles como el de CFO con experiencia en diferentes startups. Eventos como el caso WeWork en 2019 y los cambios del mercado desde mayo de 2022 han ayudado a crear una cultura más racional: los proyectos necesitan financiación, sí, pero con un objetivo de retorno claro.

Para los fundadores, especialmente aquellos con expertise técnico o de producto, mi consejo es claro: céntrate en lo que mejor sabes hacer, pero mantén un conocimiento básico de las finanzas. Las finanzas de startups y venture capital son un mundo específico, con sus propias reglas y complejidades. Un fundador debe poder tomar decisiones informadas, aunque delegue la gestión financiera día a día. En The Startup CFO hemos desarrollado programas de formación específicos para CEOs en fase temprana. No necesitan convertirse en expertos financieros, pero sí deben entender los KPIs cruciales de su modelo de negocio y las cláusulas importantes en las rondas de financiación.

Por último, un consejo para las startups que buscan optimizar sus procesos financieros: antes de invertir en software sofisticado, asegúrate de tener buenos procesos básicos. Hemos visto demasiadas empresas gastando decenas de miles de euros en herramientas que no pueden aprovechar por falta de procesos sólidos. La automatización es importante, pero primero hay que tener las bases bien establecidas.

La clave del éxito no está en levantar la mayor cantidad de capital posible, sino en ser lean, buscar financiación cuando realmente hace falta y asegurarse de que cada euro invertido tiene un retorno claro. En el entorno actual, la racionalidad financiera no es una opción, es una necesidad.