Der ultimative Ratgeber zum Gründungszuschuss

Arbeitslosigkeit trifft viele Menschen unerwartet und stellt sie erst einmal vor große Herausforderungen. Sie kann aber auch der Anlass sein, sich endlich den Traum der Selbstständigkeit zu erfüllen. Dabei unterstützt die Agentur für Arbeit Empfänger:innen von ALG I mit dem Gründungszuschuss.Dieser Zuschuss steht aber nicht allen Arbeitslosen automatisch zu. Die Bewilligung ist an verschiedene Voraussetzungen gebunden, die sie erfüllen müssen, um finanzielle Unterstützung für ihr Gründungs­vorhaben zu bekommen. Welche das sind, erfahren Sie in diesem Ratgeber.

Der Gründungszuschuss ist eine finanzielle Förderung von der Bundesagentur für Arbeit, die es Arbeitslosen erleichtern soll, ihr eigenes Unternehmen zu gründen, um aus der Arbeitslosigkeit wieder in eine feste Tätigkeit zu kommen.Oberstes Ziel der Behörde ist es allerdings, Arbeitslose in Arbeit oder Ausbildung zu vermitteln. Daher besteht für Arbeitslose, die ein eigenes Unternehmen gründen wollen, kein gesetzlicher Anspruch auf den Zuschuss. Bei dem Gründungszuschuss handelt es sich um eine sogenannte Ermessensleistung, die an bestimmte Voraussetzungen gebunden ist.Wird Ihnen die Förderung zur Existenzgründung gewährt, sind die Gelder, die Sie beziehen, steuerfrei. Der Gründungszuschuss wird weder in Ihrer Steuer als zusätzliche Einnahmen ausgewiesen noch unterliegt er dem Progressionsvorbehalt.Im Gegensatz zu anderen Fördermitteln wie einem Gründerkredit müssen Sie den Gründungszuschuss nicht zurückzahlen. Entsprechend werden auch keine Zinsen erhoben. 

Den Gründerzuschuss können Arbeitslose, die Arbeitslosengeld I (ALG I) beziehen, beantragen, um sich selbstständig zu machen und so aus der Arbeitslosigkeit herauszukommen. Darüber hinaus müssen sie weitere Voraussetzungen erfüllen, um den Gründungszuschuss zu beantragen und diese der Bundesagentur für Arbeit bei der Antragstellung auch nachweisen.Arbeitslose, die Arbeitslosengeld II (ALG II), auch Hartz IV genannt, beziehen, können den Gründungszuschuss nicht beantragen. Empfänger:innen des ALG II können das Einstiegsgeld beantragen, um sich aus der Arbeitslosigkeit selbstständig zu machen. Auch hier besteht kein gesetzlicher Anspruch. Die Bewilligung des Einstiegsgeldes liegt ebenfalls im Ermessen der Bundesagentur für Arbeit.Wer seine Arbeitslosigkeit durch die eigene Kündigung selbst verschuldet hat, hat für die Dauer von drei Monaten zunächst keinen Anspruch auf ALG I und kann folglich erst nach Ablauf dieser Frist den Gründungszuschuss beziehen.

Wenn Sie den Gründungszuschuss beantragen möchten, müssen Sie als Empfänger:in von ALG I bei Aufnahme einer selbstständigen Tätigkeit noch mindestens 150 Tage Anspruch auf den Bezug des Arbeitslosengeldes haben.Zudem erwartet die Bundesagentur für Arbeit, dass Sie mithilfe des Gründungszuschusses eine hauptberufliche selbstständige Tätigkeit aufnehmen, mit der Sie eigenständig für Ihren Lebensunterhalt sorgen können. Zu den Voraussetzungen für den Gründungszuschuss zählen:

Als Antragsteller:in müssen davon überzeugen, dass Sie für den Start in die Selbstständigkeit bereit sind. Ihr Engagement beweisen Sie beispielsweise mit einem Businessplan.Ein Businessplan beschreibt Ihre Geschäftsidee und das Konzept Ihres Unternehmens und somit Ihrer zukünftigen Tätigkeit. Zudem kann er Sie in der Gründungsphase dabei unterstützen, den Überblick zu behalten: Sie legen Meilensteine fest und stellen einen Zeitplan auf, um regelmäßig Ihre Fortschritte zu überprüfen und Verbesserungspotenzial zu identifizieren.

Für die Antragstellung benötigen Sie die Fürsprache einer fachkundigen Stelle. Die Industrie- und Handelskammern, Handwerkskammern, aber auch Kreditinstitute, Gründungszentren oder Steuerberater:innen sind dazu berechtigt, die sogenannte Tragfähigkeit Ihres Gründungsvorhabens zu prüfen.Ohne Vorlage eines entsprechenden Gutachtens wird Ihnen der Gründungszuschuss nicht bewilligt.  

Darüber hinaus müssen Sie Ihre persönliche und fachliche Eignung darlegen. Haben Sie eine überzeugende Geschäftsidee und beweisen Sie das notwendige Engagement, diese mithilfe des Gründungszuschusses auch erfolgreich umzusetzen, haben aber keine Kenntnisse in ordnungs­gemäßer Buchhaltung, kann es passieren, dass die Bundesagentur für Arbeit Ihre fachliche Eignung überprüft oder Sie an einem Kurs zur Existenzgründung teilnehmen müssen.Beziehen Sie ALG I, können Sie Ihre Vermittlungskraft um einen Aktivierungs- und Vermittlungsgutschein, kurz AVGS, bitten, um kostenlos an einem Seminar teilzunehmen. Genau wie beim Gründungszuschuss handelt es sich auch bei dem Gutschein um eine Ermessensleistung, auf die Sie keinen gesetzlichen Anspruch haben. Fragen Sie selbst danach, zeigen Sie Ihrer Vermittlungskraft aber Ihr Engagement und Ihren Willen, Ihr Gründungsvorhaben erfolgreich umzusetzen.

Wollen Sie den Gründungszuschuss beantragen, müssen Sie persönlich bei der Bundesagentur für Arbeit vorsprechen. Einen Termin für dieses Gespräch können Sie telefonisch unter der gebührenfreien Rufnummer 0800 4 555500 oder online vereinbaren. Dieses Gespräch ist entscheidend für die Bewilligung Ihres Antrags.

Den Antrag auf den Gründungszuschuss bekommen Sie von Ihrer Vermittlungskraft bei der Bundesagentur für Arbeit und füllen ihn gemeinsam mit ihr aus. Dazu benötigen Sie unterschiedliche Unterlagen und Nachweise:

Der Gründungszuschuss für Ihre Existenzgründung wird von der Bundesagentur für Arbeit bezahlt. Entsprechend wird ein Förderungsantrag an die Behörde gestellt und von ihr nach einer Prüfung bewilligt oder abgelehnt.

Neben einer gründlichen Vorbereitung müssen Sie auch bestimmte Fristen im Blick haben, um den Gründungszuschuss zu beantragen. 

Um zu prüfen, ob Sie noch ausreichend Tage für den Bezug von ALG I haben, gilt der Tag der Gründung. Bei gewerblichen Unternehmen ist der Zeitpunkt der Gewerbeanmeldung entscheidend, bei Freiberufler:innen die Anmeldung beim Finanzamt. Verpassen Sie diese Fristen, erhalten Sie keine Förderung. 

Der Gründungszuschuss kann insgesamt für die Dauer von 15 Monaten beantragt werden. Die Förderdauer wird dabei in zwei Phasen unterteilt. Phase 1 dauert sechs Monate. 

Nach Ablauf der sechs Monate kann die Förderung in Phase 2 für weitere neun Monate beantragt werden. Hierfür müssen Sie nachweisen, dass Sie hauptberuflich selbstständig tätig sind.

Die Höhe des Fördergeldes hängt von der jeweiligen Phase ab:

Erfüllen Sie nicht die notwendigen Voraussetzungen, um den Gründungszuschuss zu beantragen, bleiben Ihnen weitere Möglichkeiten, Ihren Start in die Selbstständigkeit zu finanzieren.Neben klassischen Finanzierungsmöglichkeiten wie einem Bankkredit oder der Investorensuche können Sie sich alternativ bei einem staatlichen Förder­­programm bewerben. Eine Übersicht der Förderprogramme in Deutschland finden Sie im Existenzgründungs­portal des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BWMK). 

Der Gründungszuschuss ist eine gute Möglichkeit, sich aus der Arbeitslosigkeit heraus selbstständig zu machen. Allerdings ist die Bewilligung dieser Förderung an bestimmte Regelungen, hohe Anforderungen und eine sorgfältige Vorbereitung des Antrags gebunden. Die Mühe lohnt sich aber: Wird Ihnen der Gründungszuschuss bewilligt, erhalten Sie bis zu 15 Monate finanzielle Unterstützung, um Ihr Business aufzubauen. Und das beste: Sie müssen den Zuschuss weder versteuern noch zurückzahlen.