Die eigene Stiftung gründen

Eine Stiftung zu gründen hat einige Vorteile, wenn man weiß, wie und was es zu beachten gibt. Die meisten Stiftungen basieren auf der Idee, soziale Projekte zu fördern, sein eigenes Vermögen auf eine nachhaltige Weise anzulegen oder die Familie langfristig abzusichern. 

Dazu müssen Sie zwar kein Millionär oder Millionärin sein, aber ganz ohne Eigenkapital geht es auch nicht. Eine Stiftung ist ein langfristiges Projekt, das gut durchdacht werden muss und nicht einer spontanen Eingebung folgen sollte. 

Machen Sie sich also bereits im Vorfeld Gedanken darüber, welche Art von Stiftung Sie gründen möchten, was Sie mit ihr erreichen möchten und ob Sie bereit sind, Ihr Geld nachhaltig für diesenZweck zu investieren. 

Wir helfen Ihnen dabei, diese Fragen zu beantworten, erklären Ihnen die wichtigsten Stiftungsformen und erläutern, welche Entscheidungen Sie treffen müssen, damit Sie aufwendige Änderungen im Nachhinein vermeiden können.

Je nachdem, welchen Zweck Sie mit der Stiftung verfolgen, bieten sich unterschiedliche Formen und Varianten an. Generell unterscheidet man zwischen rechtsfähigen und nicht rechtsfähigen Stiftungen, wobei letztere auch treuhänderische Stiftung genannt wird. 

Als gemeinnützige oder auch Sammel- und Gemeinschaftsstiftungen werden autonome Stiftungen bezeichnet, die von Bürger:innen für Bürger:innen mit möglichst breitem Stiftungszweck geformt werden. 

Diese Art von Stiftung engagiert sich nachhaltig und dauerhaft für das Gemeinwesen in einem geografisch definierten Raum und reicht von sozialen oder kirchlichen Projekten bis zu Umwelt- und Tierschutz. Die Paragraphen 52 bis 54 der Deutschen Abgabenordnung (AO) geben Auskunft darüber, welche Stiftungszwecke als gemeinnützig anerkannt werden. 

Bei diesem Stiftungsmodell kommt das Vermögen von einer Gruppe von Bürgern und Bürgerinnen, die im Gegenzug für ihren Beitrag an der Umsetzung der Strategien und Entscheidungen zum Wohle der Stiftung beteiligt sind. Um Bürgerstiftungen zu fördern, sind sie vom Staat von folgenden Steuern befreit:

Unter einer Familienstiftung versteht man eine mit Vermögen ausgestattete Institution, die dauerhaft dem Interesse Ihrer oder einer Ihrer nahestehenden Familie dient. Das Vermögen wird also nicht von einer bestimmten Person, sondern von einer autonomen Stiftung übernommen. 

So eine Familienstiftung hat im Gegenteil zu Kapitalgesellschaften oder Vereinen weder Mitglieder noch Gesellschafter:innen, sondern besteht aus einem Vermögen und einer Satzung, in der festgehalten wird, zu welchem Zweck das Vermögen verwendet wird und wie die Verwaltungsorgane definiert sind. 

Entweder zu Lebzeiten oder im Erbfall bringt der Stifter oder die Stifterin sein oder ihr Privat- bzw. Betriebsvermögen in die Stiftung ein. Dabei kann es sich um Immobilien, Bargeld, Wertpapiere oder Gegenstände handeln. Die Destinatär:innen (Begünstigten) erhalten die geplanten, ihnen zugewiesenen Beiträge aus dem Stiftungsvermögen. Darunter können Mieten, Kapitalerträge oder Unternehmen fallen. 

Die steuerlichen Vorteile einer Familienstiftung sind zu vernachlässigen, dennoch machen sie einen Großteil der deutschen Stiftungen aus, geben sie der Familie doch eine gewisse finanzielle Sicherheit und gewährleisten den Zusammenhalt des privaten Vermögens.

Eine Verbrauchsstiftung ist zeitlich begrenzt und unterscheidet sich dadurch von den meisten anderen Stiftungen. 

Für dieses Modell brauchen Sie kein enormes Startkapital, dafür ist ein realistisches Ziel umso wichtiger. Denn eine Verbrauchsstiftung zielt genau darauf ab und löst sich mit seinem Erreichen auf. Möchten Sie mit Ihrer Stiftung zum Beispiel ein Denkmal errichten, der lokalen Schule neue Bücher finanzieren oder ein bestimmtes wissenschaftliches oder Umweltprojekt fördern, ist die Stiftung mit der Fertigstellung des Projekts beziehungsweise mit dem Erreichen des gesetzten Ziels zu Ende. 

Eine solche Stiftung hat den Vorteil, dass Sie als Stifter oder Stifterin im Hier und Jetzt etwas bewirken können und die finanzielle Planung übersichtlich ist. Ein prominentes Beispiel hierfür ist die Stiftung von Bill Gates: Für den Fall, dass ein Impfstoff gegen Aids entwickelt wird, hat der Microsoft-Gründer angekündigt, das Kapital der Gates Foundation komplett dafür aufzubrauchen, um das Mittel so schnell wie möglich zu verbreiten. 

Historisch betrachtet ist die Treuhandstiftung die ursprüngliche Form der Stiftung in Deutschland. Die Möglichkeit, hierzulande eine rechtsfähige Stiftung zu gründen, gibt es seit dem Beginn des letzten Jahrhunderts. 

Von einer Treuhandstiftung spricht man, wenn Sie Ihr Vermögen als Stifter oder Stifterin an eine andere Person (den sogenannten Treuhänder) abtreten. Das gestiftete Geld geht dann als Sondervermögen in das Vermögen des Treuhänders oder der Treuhänderin ein. Dafür wird diese Person mit der Aufgabe betraut, den Willen des Stifters oder der Stifterin und damit auch den Stiftungszweck zu verfolgen. Daher spricht man in diesem Falle auch von einer unselbstständigen Stiftung.

Um eine Stiftung zu gründen, müssen Sie rechtlich gesehen entweder eine volljährige Privatperson oder ein legales Unternehmen sein. Wenn Sie sich über Modell, Sinn und Zweck und Zeitrahmen im Klaren sind, können Sie die offiziellen Schritte zur Stiftungsgründung einleiten: 

• Stiftungsgeschäft definieren
• Stiftungszweck festlegen

Das Stiftungsgeschäft ist die verbindliche Erklärung, eine rechtsfähige Stiftung zur Erfüllung eines bestimmten Zweckes gründen zu wollen und sie dazu mit einem bestimmten Vermögen auszustatten. Im Stiftungsgeschäft müssen Name und Sitz der Stiftung und die Höhe des Stiftungsvermögens angegeben werden. Außerdem muss die Stiftungssatzung enthalten sein, die Auskunft über die Begünstigten der Stiftung, den Zeitrahmen und den Stiftungszweck gibt.

Der Stiftungszweck wird in der Stiftungssatzung festgehalten und kann individuell festgelegt werden. Er reicht von Umwelt- und Naturschutz über Wissenschaft bis zu sozialen Projekten und ist die Basis Ihrer Stiftung. Daher sollten Sie sich hierzu gründlich Gedanken machen und auf eine korrekte Formulierung achten, die den Zweck exakt erfasst. In der Regel ist hierfür der Stiftungsrat zuständig. Die gewählten Mitglieder müssen den Stiftungszweck konkretisieren und die Strategie erläutern, wie die Umsetzung aussehen soll. 

Ist Ihre Stiftung einmal gegründet, kann der Zweck grundsätzlich nicht mehr geändert werden, es sei denn, Sie haben in Ihrer Urkunde einen „Zweckänderungsvorbehalt“ einfügen lassen. Die meisten Expert:innen empfehlen dies, um komplizierte Änderungen im Nachhinein zu umgehen. 

Ist das Stiftungsgeschäft abgeschlossen, besiegelt diese Stiftungsurkunde den Transfer Ihres Kapitals in die Stiftung und macht Ihre Stiftung damit rechtsgültig.

Ein Teil der Stiftungsgründung besteht darin, den ersten Stiftungsrat zu bestimmen. Wählen Sie am besten drei bis fünf Personen hierfür aus, damit es übersichtlich bleibt. 

Der Stiftungsrat ist das oberste Stiftungsorgan, vergleichbar mit dem Vorstand eines Unternehmens oder dem Verwaltungsrat einer AG. Die primären Aufgaben des Stiftungsrates sind die strategische und organisatorische Leitung der Stiftung im Sinne des Stiftungszweckes.

Ansonsten gilt: Sie müssen so viel in Ihre Stiftung investieren, wie es der Zweck erfordert. Dazu müssen Sie beachten, dass das Grundstockvermögen nicht angetastet werden darf, da dies lediglich für den Stiftungszweck verwendet wird. Je kostenintensiver also der Stiftungszweck, desto höher muss das eingebrachte Kapital sein.

Das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB) gibt keine konkreten Regelungen über die Höhe des zur Errichtung einer Stiftung erforderlichen Stiftungsvermögens vor. Allerdings besagt es, dass die Summe ausreichen muss, um dem Stiftungszweck gerecht zu werden. Daher setzen die meisten Stiftungsbehörden ein Mindestvermögen von 25.000 € voraus, das in anderen Fällen bis in den sechsstelligen Bereich gehen kann. 

Eine beliebte Alternative ist die Kombination aus beidem: Man errichtet eine Stiftung zu Lebzeiten, wirkt mit, hilft bei der Umsetzung und vermacht der Stiftung dann post mortem sein Restvermögen.

Allerdings hat eine Stiftung zu Lebzeiten einige Vorteile, nicht nur die direkten Einflussmöglichkeiten. Als Stifter oder Stifterin können Sie Gründung und Fördertätigkeit selbst begleiten und entsprechend Einfluss auf die Ausgestaltung nehmen. Sie können bei den wichtigsten Entscheidungen aktiv mitwirken und sich an den Fortschritten erfreuen beziehungsweise, wenn nötig, korrektive Massnahmen ergreifen. 

Generell können Sie jederzeit ab Ihrem 18. Lebensjahr eine Stiftung gründen. Mit einer testamentarischen Verfügung ist es sogar post mortem noch möglich. 

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Eine selbständige Stiftung kann nur durch Beschluss der Aufsichtsbehörde aufgelöst werden. Dies ist der Fall, wenn nach objektiver Wahrnehmung der Zweck nicht mehr erfüllt werden kann oder das Vermögen zur Zweckerfüllung nicht mehr ausreicht. Ausnahme bilden hier die Verbrauchsstiftungen, die sich mit dem Erreichen des Stiftungszwecks von selbst auflösen. Ein mögliches Restvermögen muss an eine zweckverwandte gemeinnützige Organisation übertragen werden.

Eine Stiftung zu gründen, heißt, auf Dauer ein Zeichen zu setzen: für sich selbst, Ihre Lieben oder für das Wohl der Gemeinschaft. Aufgrund der Nachhaltigkeit einer Stiftung – egal welcher Art – sollten Sie das Projekt gut durchdacht haben und Zeit in seine Planung investieren.

Jede Liquidation setzt die Durchführung eines formellen Verfahrens voraus. Bis zum Abschluss des Verfahrens ist die Stiftung dazu verpflichtet, alle anfallenden Rechnungen zu begleichen. Bei einer unselbständigen Stiftung innerhalb einer Dachstiftung ist die Auflösung jederzeit möglich unter der Bedingung, dass das Stiftungskapital dem Zweck entsprechend einer gemeinnützigen Organisation vermacht wird.

Verschaffen Sie sich aber immer zuerst einen Überblick über Ihre finanzielle Situation, bevor Sie zur Tat schreiten. Ein Konto bei Qonto kann Ihnen dabei helfen. Durch die praktische Handhabung und übersichtliche Kontoführung haben Sie immer einen Überblick über Ihre Finanzen und können auf einen Blick abschätzen, ob und wie Sie Ihre Stiftung am besten finanzieren können. Die praktischen Konten unterstützen alle Rechtsformen und können innerhalb kürzester Zeit eröffnet werden, sodass Ihrer Stiftung nichts mehr im Wege steht.

Im besten Fall holen Sie sich einen Experten oder eine Expertin hinzu und lassen sich vor und, wenn möglich, auch während des Prozesses beraten. So stellen Sie sicher, dass später keine bösen Überraschungen auf Sie warten, die im Nachhinein oftmals nicht mehr zu ändern sind. 

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