Eine Hilfsorganisation ist eine Einrichtung, die darauf ausgerichtet ist, Menschen, Tieren oder der Umwelt in Not- und Krisensituationen Unterstützung und Hilfe zu leisten. Sie arbeitet oft gemeinnützig und finanziert sich durch Spenden, Zuschüsse und ehrenamtliche Mitarbeit.
Ihr Ziel ist es, Leid zu mindern, Lebensbedingungen zu verbessern und nachhaltige Entwicklungen zu fördern. Durch ihre Arbeit leisten sie einen unverzichtbaren Beitrag zur globalen Solidarität und zum Wohlergehen bedürftiger Gemeinschaften und Ökosysteme.
Häufig wird im Kontext von Hilfsorganisationen auch von „NGOs“ geredet. NGO steht für „Nichtregierungsorganisation“ und umfasst ein breites Spektrum an Organisationen, die unabhängig von staatlicher Einflussnahme agieren. Hilfsorganisationen fallen unter diesen Begriff, da sie sich auf die Unterstützung in Notlagen, humanitäre Hilfe und die Förderung von Wohlergehen konzentrieren, ohne Gewinn zu erwirtschaften. So sind alle Hilfsorganisationen NGOs, aber nicht alle NGOs sind Hilfsorganisationen.