Praktikumsvertrag: Das sollten Sie beachten

Wenn Sie als Unternehmer:in es richtig anstellen, wird die Vergabe von Praktikumsplätzen zur echten Win-Win-Situation. Praktikant:innen sammeln erste Erfahrungen und haben gute Möglichkeiten, sich für ihre berufliche Zukunft zu orientieren. Als Unternehmer:in profitieren Sie von motivierten Arbeitskräften und haben es in der Hand, sich Ihren eigenen Nachwuchs heranzuziehen.

Praktikantenstellen bringen aber auch eine große Verantwortung mit sich. Neben dem Ausbildungsaspekt gibt es je nach Art des Praktikums einiges zu beachten. Bevor Sie einen Praktikanten einstellen, machen Sie sich mit den gesetzlichen Regelungen, ihren Rechten und Pflichten, den unterschiedlichen Praktikumsarten sowie dem Praktikumsvertrag vertraut.

Die Zeiten sind vorbei, in denen Praktikant:innen als billige Arbeitskräfte galten. Eine der wichtigsten Veränderungen für das Praktikum war die Einführung des gesetzlichen Mindestlohnes im Jahr 2015, der auch für die Vergütung von Praktikant:innen gilt und damit Schluss mit dem unbezahlten bzw. unentgeltlichen Praktikum macht.

Aber nicht nur die finanzielle Situation hat sich geändert. Auch die Erwartungen der Praktikant:innen an die Unternehmen sind gestiegen. Unternehmen, die heute attraktiv für Bewerber:innen und Mitarbeitende sein wollen, müssen sich von alten Traditionen, Geschichte und bewährten Verhaltensregeln und Prozessen lösen.

Stattdessen sind heute Nachhaltigkeit, verantwortungsbewusstes Verhalten oder Klimaschutz die Themen, die den Nachwuchs beschäftigen. Sie wollen in eigenen Projekten Verantwortung übernehmen und sinnvolle Arbeit statt Fleißarbeit leisten. Sie hinterfragen Prozesse, statt sie einfach hinzunehmen.

Die Situation am Arbeitsmarkt macht es ihnen möglich, ihre Ansprüche bei Unternehmen durchzusetzen. Mittlerweile gibt es deutlich weniger Bewerber:innen als Stellen. Bewerber:innen sind sich durchaus bewusst, dass sie sich ihren Arbeitgeber mittlerweile nach ihren eigenen Vorstellungen aussuchen können und nicht umgekehrt. Und dieses Privileg nutzen sie auch: Unternehmen ohne ökologische Ausrichtung und wertstiftende Arbeit haben bei ihnen keine Chance.

Es gibt viele gute Gründe für Gründer:innen eines Start-ups oder Kleinunternehmer:innen, Praktikantenstellen zu vergeben. Zum einen stammen junge Gründer:innen aus der gleichen Generation wie die Praktikantinnen und Praktikanten: Das Alter der Praktikant:innen liegt heute überwiegend in den 20ern. Sie sind genau wie Sie: Sie sind motiviert, wollen etwas lernen, Erfahrungen sammeln und sind auch bereit, dafür mehr als die üblichen 40 Stunden pro Woche zu arbeiten. Hinzu kommt, dass Start-ups meist genau die Erwartungen an eine innovative Geschäftsidee und eine gute Gründungsstory erfüllen.

Klar, Praktikant:innen sind nur eine begrenzte Zeit bei Ihnen und Sie fragen sich, ob es sich lohnt, immer wieder neue Mitarbeitende einzuarbeiten. Wenn Sie es richtig anstellen, macht sich dieser Aufwand sowohl für Sie als auch für Ihre Praktikant:innen bezahlt.

Grundsätzlich sollen Praktika unabhängig davon, ob sie freiwillig oder als Pflichtpraktikum absolviert werden, der Weiterbildung und der beruflichen Orientierung, beispielsweise als Praktikum vor der Ausbildung dienen. Dennoch gibt es hier Unterschiede in Bezug auf die Rechte und Pflichten zu beachten. Darüber hinaus gelten unterschiedliche Rahmenbedingungen in Bezug auf Dauer, Gehalt und Urlaub.

Pflichtpraktika sind ein fester Bestandteil einer Ausbildung. Sie werden durch die Schule, im Rahmen eines Studiums oder einer Ausbildung vorgegeben. Sie dienen dem Ausbildungszweck und sind in der Regel mit Vorgaben über Dauer, Arbeitszeit und Aufgabenbereich verbunden. Häufig ist ein Praktikum auch Voraussetzung für die Zulassung zu einem Studiengang oder im Rahmen eines Praxissemesters in der Studienordnung oder als Schülerpraktikum vorgeschrieben.

Freiwillige Praktika fallen unter das Berufsbildungsgesetz (BBiG) und dienen dazu, die theoretischen Kenntnisse aus dem Studium durch praktische Erfahrungen zu ergänzen. Student:innen nutzen häufig die Semesterferien oder die Zeit zwischen dem Bachelor- und dem Masterstudium für ihre freiwillige Weiterbildung. Entsprechend gelten hier keine Vorschriften in Bezug auf Dauer, Arbeitszeit und Aufgabenbereich.

Die Dauer eines Pflichtpraktikums im Studium liegt zwischen drei und sechs Monaten. Dieser Zeitraum ist durchaus dazu geeignet, Praktikant:innen die Verantwortung für ein eigenes kleines Projekt zu übertragen. Sie bringen ihr theoretisches Wissen ein, packen mit an und steuern einen echten Mehrwert zum Projekt bei.

Bei Schüler:innen liegt die Dauer des Praktikums in der Regel bei drei Wochen. Anders als bei Student:innen, wird Ihnen ein Schülerpraktikant eher über die Schulter gucken und kleinere Aufgaben erledigen. Es entsteht kein wirklicher wirtschaftlicher Nutzen für Ihr Unternehmen. Das Schülerpraktikum dient eher einer ersten Orientierung in der Berufswelt. Trotzdem können Sie auch hier profitieren: Vielleicht ist ein geeigneter Kandidat oder eine Kandidatin für eine Berufsausbildung in Ihrem Unternehmen dabei?

Nach dem Gesetz zur Regelung eines allgemeinen Mindestlohns (Mindestlohngesetz) erhalten auch Praktikant:innen den gesetzlichen Mindestlohn in Höhe von aktuell 12 € brutto pro Stunde. Praktikant:innen, die über die Dauer von mehr als drei Monaten beschäftigt werden, steht der Mindestlohn gesetzlich zu.

Pflichtpraktika sind unabhängig von ihrer Dauer von dieser Regelung ausgenommen. Das gleiche gilt für freiwillige Praktika, die über einen Zeitraum unter drei Monaten absolviert werden.

Obwohl keine Vergütungspflicht besteht, ist es gängige Praxis, eine angemessene Entlohnung als Zeichen der Wertschätzung für die Arbeit von Praktikant:innen zu zahlen. Schließlich müssen Praktikant:innen auch ihren Lebensunterhalt finanzieren. Wie hoch die Praktikumsvergütung im Einzelfall ist, ist Verhandlungssache und wird im Praktikumsvertrag festgesetzt. Zusätzlich zur Praktikumsvergütung können Sie weitere Leistungen wie einen Fahrtkosten- oder Essensgeldzuschuss anbieten.

Gründe, Praktikant:innen zu beschäftigen, sind Mitarbeitergewinnung und Nachwuchsförderung. Machen Sie sich Gedanken, was es Ihnen Wert ist, sich mit einer attraktiven Bezahlung einen Vorteil gegenüber Ihren Wettbewerber:innen zu sichern, bevor Sie ein Praktikum ohne Vergütung ausschreiben.

Übrigens: Wird das Praktikum mit mehr als 450 € im Monat vergütet, fällt es unter die Sozialversicherungspflicht. Das gilt auch für Pflichtpraktikant:innen. Grundsätzlich gilt, dass Praktikant:innen unfallversichert sein müssen. Sofern sie bei Minderjährigen nicht über ihre Eltern oder über die Schule oder das Studium versichert sind, müssen Sie sie bei der zuständigen Berufsgenossenschaft anmelden.

Anders als bei Auszubildenden gibt es keine Voraussetzung wie eine Ausbildereignungsprüfung oder einen Meisterbrief, um Praktikant:innen zu beschäftigen. Dennoch gibt es Regeln und Pflichten in Bezug auf die Arbeitszeit im Praktikum, Meldepflicht und Versicherungsschutz, die Sie als Arbeitgeber beachten müssen.

Freiwillige Praktika, die länger als drei Monate dauern, fallen unter das Mindestlohngesetz und müssen schriftlich im Praktikantenvertrag geregelt werden. Bei einem Pflichtpraktikum oder einem freiwilligen, bis zu dreimonatigen Praktikum ist ein Vertrag gesetzlich nicht vorgeschrieben. Ein Praktikumsvertrag ist dennoch sinnvoll, um klare Rahmenbedingungen für beide Seiten festzulegen.

Neben Angaben zu Name und Anschrift der Vertragsparteien, Beginn und Dauer, Arbeitsort sowie Ausbildungs- und Lernziele des Praktikums, können Sie weitere Vereinbarungen über Vergütung, Arbeitszeiten, Probezeiten und Kündigungsfristen, Urlaubsanspruch sowie falls notwendig Vereinbarungen zur Geheimhaltung von unternehmensinternen Informationen schriftlich im Praktikumsvertrag festhalten. Vorlagen oder Muster für einen formlosen Praktikumsvertrag finden Sie online.

Bei der Vereinbarung von Probezeiten und Kündigungsfristen wird wieder zwischen freiwilligen und Pflichtpraktika unterschieden:

Laut Arbeitsrecht orientiert sich die Arbeitszeit im Praktikum bei volljährigen Praktikanten an der Arbeitszeit eines Festangestellten und liegt bei 8 Stunden pro Tag und 40 Stunden pro Woche.

Nach 6 Stunden Arbeit besteht ein Anspruch auf 30 Minuten Pause. Die Pause kann in mehrere Blöcke aufgeteilt werden. Ein Block muss jeweils mindestens 15 Minuten lang sein.

In Ausnahmefällen kann die tägliche Arbeitszeit bis zu 10 Stunden betragen. Voraussetzung dafür ist, dass die Stundenzahl an andere Stelle ausgeglichen wird und die Wochenarbeitszeit nicht überschritten wird.

Ab 9 Stunden stehen Praktikant:innen 45 Minuten Pause zu. Mehr als 10 Stunden pro Tag sind grundsätzlich nicht erlaubt. In diesem Rahmen können aber auch individuelle Arbeitszeiten im Praktikumsvertrag vereinbart werden.

Wer freiwillig ein Praktikum oder ein Pflichtpraktikum absolviert, hat genau wie festangestellte Mitarbeitende einen Anspruch auf bezahlten Urlaub. Die Höhe des Anspruchs ist von der Dauer des Praktikums abhängig. Gemäß Bundesurlaubsgesetz stehen ihnen pro Jahr mindestens 24 Urlaubstage bzw. zwei Tage pro Monat zu. Minderjährige haben einen höheren Urlaubsanspruch: Praktikant:innen unter 16 Jahren stehen 30 Tage pro Jahr zu, 16-jährigen stehen 27 Tage und 17-jährigen 25 Tage zu.

Wer ein Pflichtpraktikum absolviert, hat keinen gesetzlichen Anspruch auf Urlaub. Wie bei der Vergütung können Sie ihnen aber freiwillig ein paar Tage einräumen und diesen Anspruch im Praktikumsvertrag festhalten.

Bei Krankheit haben Praktikant:innen das Recht, sich krank zu melden und zu Hause zu bleiben. Wann und wie die Krankmeldung zu erfolgen hat, und ob eine Krankschreiben vom Arzt oder der Ärztin nötig ist, bestimmen Sie im Praktikumsvertrag. Bei Pflichtpraktika müssen Fehlzeiten gegebenenfalls nachgeholt werden.

Freiwillige Praktikant:innen haben unabhängig von der Dauer ihres Praktikums einen Anspruch auf ein qualifiziertes Arbeitszeugnis. Pflichtpraktikant:innen reicht eine Praktikumsbescheinigung für die Hochschule, aus der Dauer und Art des Praktikums hervorgehen. Vorlagen oder Muster als Praktikumsnachweis finden Sie im Internet.

Als Zeichen Ihrer Wertschätzung für die geleistete Arbeit steht es Ihnen frei, ihnen dennoch ein Arbeitszeugnis auszustellen, das sie ihrer Bewerbungsmappe beifügen können.