Was ist eine GbR? Bedeutung, Haftung, Vor- und Nachteile

Eine GbR (Gesellschaft bürgerlichen Rechts) ist die einfachste Rechtsform für Unternehmen mit mindestens zwei Gesellschafter:innen. Sie entsteht formfrei, sobald sich die Beteiligten zu einem gemeinsamen Zweck zusammenschließen, und braucht weder Notar noch Mindestkapital. Im Gegenzug haften alle Gesellschafter:innen persönlich und unbeschränkt. Seit dem 1. Januar 2024 ist die GbR gesetzlich rechtsfähig und kann sich als eGbR ins Gesellschaftsregister eintragen lassen.

Hier lesen Sie, wie Haftung, Steuern und Gewinnverteilung geregelt sind, was die Gründung kostet und für wen sich die GbR lohnt.

GbR ist die Abkürzung für Gesellschaft bürgerlichen Rechts. Die GbR ist eine Rechtsform aus der Gruppe der Personengesellschaften und deren Grundform: Auch OHG und KG bauen rechtlich auf ihr auf. Weil ihre Regeln im Bürgerlichen Gesetzbuch stehen (§§ 705 bis 740c BGB), heißt sie auch BGB-Gesellschaft.

Eine GbR entsteht, wenn sich mindestens zwei Personen vertraglich verpflichten, einen gemeinsamen Zweck zu fördern. Der Zweck kann gewerblich, freiberuflich oder privat sein. Typische Beispiele sind zwei Gründer:innen mit einer gemeinsamen Agentur, eine Praxisgemeinschaft oder eine Tippgemeinschaft im Lotto.

Mit der Reform des Personengesellschaftsrechts (MoPeG) gilt seit 2024: Eine GbR, die nach außen am Rechtsverkehr teilnimmt, ist selbst rechtsfähig (§ 705 Abs. 2 BGB). Sie kann Verträge schließen, Rechnungen stellen, klagen und verklagt werden. Das Gesellschaftsvermögen gehört der GbR selbst, nicht den einzelnen Gesellschafter:innen (§ 713 BGB).

Davon zu unterscheiden ist die nicht rechtsfähige GbR. Sie regelt nur das Verhältnis der Beteiligten untereinander, tritt nach außen nicht auf und hat kein eigenes Vermögen (§ 740 BGB). Eine juristische Person wie die GmbH ist die GbR in keinem der beiden Fälle.

Am 1. Januar 2024 ist das Gesetz zur Modernisierung des Personengesellschaftsrechts (MoPeG) in Kraft getreten. Die wichtigste Neuerung ist das Gesellschaftsregister beim Amtsgericht (§ 707 BGB). Die Eintragung ist freiwillig. Eingetragene Gesellschaften führen den Namenszusatz eGbR (eingetragene Gesellschaft bürgerlichen Rechts).

• Notwendig wird die Eintragung, wenn die GbR Grundstücke erwerben, im Grundbuch stehen oder Anteile an einer GmbH halten möchte.
• Die Anmeldung zum Gesellschaftsregister erfolgt über einen Notar. Dafür fallen Notar- und Gerichtsgebühren an.
• Die Daten der eGbR sind öffentlich einsehbar. Das schafft Transparenz gegenüber Geschäftspartnern und Kreditgebern.
• Stirbt ein:e Gesellschafter:in oder kündigt, scheidet die Person aus. Die GbR wird dadurch grundsätzlich nicht mehr aufgelöst (§ 723 BGB).

Alles Weitere lesen Sie im Ratgeber zur eGbR Rechtsform. Das eGbR-Gründungspaket von Qonto umfasst einen rechtskonformen eGbR-Vertrag, einen Notartermin innerhalb von 7 Werktagen und die Anmeldung im Gesellschaftsregister.

Eine GbR braucht mindestens zwei Gesellschafter:innen. Das können natürliche Personen sein, aber auch juristische Personen wie eine GmbH oder andere Personengesellschaften. Minderjährige benötigen die Zustimmung der Eltern bzw. des Familiengerichts. Wer allein gründet, wählt stattdessen zum Beispiel ein Einzelunternehmen.

Hinweis: Ein Qonto Geschäftskonto können GbRs mit Geschäftszweck eröffnen, deren Gesellschafter:innen natürliche Personen sind.

Ohne abweichende Vereinbarung gilt die Gesamtgeschäftsführung: Alle Gesellschafter:innen entscheiden gemeinsam (§ 715 BGB). Dasselbe gilt für die Vertretung nach außen, etwa bei Verträgen mit Kunden, Vermietern oder Lieferanten (§ 720 BGB). Nur bei dringenden Maßnahmen zum Schutz des Gesellschaftsvermögens darf jede:r allein handeln (Notgeschäftsführung, § 715a BGB). Details finden Sie im Ratgeber zur Geschäftsführung der GbR.

Im Gesellschaftsvertrag können Sie Einzelgeschäftsführung oder klare Zuständigkeiten festlegen, zum Beispiel Wertgrenzen für Ausgaben oder wer welche Verträge unterschreibt. Auch monatliche Privatentnahmen lassen sich dort regeln.

In der Praxis: Mit dem Qonto Geschäftskonto arbeiten alle Gesellschafter:innen mit gleichen Zugriffsrechten im selben Konto. Bei der Kontoeröffnung legen Sie fest, ob einzeln oder gemeinschaftlich gezeichnet wird. Individuelle Kartenlimits machen jede Ausgabe nachvollziehbar.

Für Schulden der GbR haftet zunächst das Gesellschaftsvermögen. Zusätzlich haften alle Gesellschafter:innen persönlich, unbeschränkt und gesamtschuldnerisch mit ihrem Privatvermögen (§ 721 BGB). Gläubiger können die gesamte Forderung von einer einzigen Person verlangen, unabhängig von deren Anteil.

Wer zahlt, kann sich den Betrag anteilig von den Mitgesellschafter:innen zurückholen. Eine Haftungsbeschränkung im Gesellschaftsvertrag wirkt gegenüber Dritten nicht. Möglich ist nur eine individuelle Vereinbarung mit einzelnen Vertragspartnern. Neu eintretende Gesellschafter:innen haften auch für bestehende Verbindlichkeiten (§ 721a BGB), ausgeschiedene noch bis zu fünf Jahre (§ 728b BGB).

Wer die Haftung beschränken möchte, gründet eine UG oder GmbH. Mehr dazu: GbR-Haftung und GbR vs. GmbH.

Wie Gewinn und Verlust verteilt werden, regelt idealerweise der Gesellschaftsvertrag. Fehlt eine Regelung, gilt seit 2024 § 709 Abs. 3 BGB: Maßgeblich sind zuerst die vereinbarten Beteiligungsverhältnisse, danach das Verhältnis der vereinbarten Beiträge. Erst wenn auch dazu nichts vereinbart ist, erhalten alle den gleichen Anteil. Die frühere Verteilung nach Köpfen gilt nicht mehr.

Tipp: Halten Sie Beteiligungsquoten und Entnahmen schriftlich fest. Das vermeidet Streit und vereinfacht die Gewinnfeststellung beim Finanzamt. Mehr zur GbR-Gewinnverteilung.

Die GbR ist steuerlich transparent: Sie zahlt selbst keine Einkommensteuer. Das Finanzamt stellt den Gewinn gesondert und einheitlich fest und rechnet ihn den Gesellschafter:innen zu, die ihn mit ihrer persönlichen Einkommensteuer versteuern.

• Umsatzsteuer: Die GbR ist selbst Unternehmerin, stellt in der Regel 19 % oder 7 % Umsatzsteuer in Rechnung und zieht die Vorsteuer ab. Bei geringen Umsätzen ist die Kleinunternehmerregelung möglich.
• Gewerbesteuer: Sie fällt nur bei gewerblicher Tätigkeit an. Für Personengesellschaften gilt ein Freibetrag von 24.500 €, die Höhe hängt vom Hebesatz der Gemeinde ab. Die Gesellschafter:innen können die Gewerbesteuer weitgehend auf ihre Einkommensteuer anrechnen.
• Freiberufliche GbR: Schließen sich ausschließlich Freiberufler:innen zusammen, etwa in einer Praxis- oder Kanzleigemeinschaft, fällt keine Gewerbesteuer an. Kommt eine gewerbliche Tätigkeit hinzu, kann die ganze GbR gewerbesteuerpflichtig werden.

Buchführung: Gewerbliche GbRs ermitteln ihren Gewinn per Einnahmen-Überschuss-Rechnung, solange Umsatz und Gewinn unter 800.000 € bzw. 80.000 € im Jahr bleiben (§ 141 AO). Darüber kann das Finanzamt die doppelte Buchführung verlangen. Freiberufliche GbRs bleiben unabhängig vom Umsatz bei der EÜR.

Tipp: Mit Qonto erfassen Sie Belege per Smartphone, legen Unterkonten für Steuerrücklagen an und synchronisieren Ihre Buchhaltung direkt mit DATEV. Mehr zum Thema GbR-Steuern.

Eine GbR gründen Sie mit sehr geringen Kosten. Pflichtkosten fallen meist nur für die Gewerbeanmeldung an. Einen Notar brauchen Sie nur für die eGbR, ein Mindestkapital gibt es nicht. Einlagen sind freiwillig und werden im Gesellschaftsvertrag festgehalten.

• Gewerbeanmeldung: je nach Gemeinde etwa 20 bis 60 €, nur bei gewerblicher Tätigkeit
• Gesellschaftsvertrag: mit Muster kostenlos, bei anwaltlicher Erstellung entsprechend teurer
• IHK oder HWK: Jahresbeitrag abhängig von Kammerbezirk und Gewerbeertrag
• eGbR zusätzlich: notarielle Beglaubigung (etwa 100 bis 200 €) und Registereintrag (etwa 150 €)

Kostenlose Musterverträge decken selten alle individuellen Fragen ab, etwa zu Ausscheiden, Abfindung oder Wettbewerbsverboten. Nutzen Sie ein Muster daher als Grundlage und lassen Sie es bei Bedarf rechtlich prüfen.

Gewerbliche GbRs sind Pflichtmitglied der Industrie- und Handelskammer (IHK), Handwerksbetriebe der zuständigen Handwerkskammer (HWK). Da die GbR keinen Handelsregistereintrag benötigt, entstehen dafür keine Kosten.

GbR-Gründungspaket von Qonto: Sie erhalten einen juristisch geprüften Gesellschaftsvertrag mit elektronischer Signatur, die Anmeldung bei Finanz- und Gewerbeamt und eine persönliche Ansprechperson, aktuell ab 99 € (exkl. MwSt., zzgl. städtischer Gebühren). Jetzt GbR online gründen

Ein eigenes Geschäftskonto ist für die GbR nicht vorgeschrieben, aber sehr zu empfehlen. Alle Einnahmen und Ausgaben laufen über ein Konto auf den Namen der GbR, und Privates bleibt sauber getrennt. Das Qonto Geschäftskonto für GbR bietet:

Tipp: Für die Eröffnung benötigen Sie die Identitätsnachweise aller Gesellschafter:innen sowie den Gewerbeschein oder einen von allen unterschriebenen Gesellschaftsvertrag. Geschäftskonto für GbR eröffnen

Die GbR passt, wenn mindestens zwei Personen schnell, günstig und flexibel gemeinsam starten wollen und das Haftungsrisiko überschaubar ist. Typische Beispiele:

• Gründerteams, die eine Idee testen, bevor sie eine UG oder GmbH gründen
• Freiberufliche Zusammenschlüsse wie Praxis-, Kanzlei- oder Bürogemeinschaften (Alternative: Partnerschaftsgesellschaft)
• Arbeitsgemeinschaften (ARGE), etwa von Bauunternehmen für ein gemeinsames Projekt
• Familienbetriebe sowie kleine Handwerks- und Handelsbetriebe ohne kaufmännischen Umfang
• Immobilien-GbR zum gemeinsamen Kaufen und Vermieten, dann als eGbR

Weniger geeignet ist die GbR für Start-ups, die Investor:innen gewinnen wollen, und für Geschäftsmodelle mit hohem Haftungsrisiko. Es gibt kein Stammkapital als Sicherheit, und Anteile lassen sich nur mit Zustimmung aller übertragen.

Wächst Ihr Vorhaben, können Sie die GbR in eine GmbH umwandeln. Alles zum Ende der Gesellschaft lesen Sie unter GbR auflösen.

Die Gründung einer GbR ist im Vergleich zu UG oder GmbH unkompliziert und ohne Notar möglich.

Diese sieben Schritte führen zur fertigen GbR. Die ausführliche Anleitung finden Sie im Ratgeber GbR gründen.

Die größten Vorteile der GbR sind die formfreie, günstige Gründung ohne Mindestkapital und die flexible Gestaltung. Der größte Nachteil ist die unbeschränkte persönliche Haftung aller Gesellschafter:innen. Die Tabelle fasst alle Punkte nach aktueller Rechtslage zusammen.